A vitamin

Fettlöslig vitamin som lagras i kroppen

Att ett vitamin är fettlösligt betyder att det kan lagras i kroppen. Vitamin A var först ut att upptäckas och fick därför beteckningen A. Även vitamin D, E och K är fettlösliga. A-vitamin lagras i levern, i fettvävnader, lungor och njurar. Uppstår brist på ett fettlösligt vitamin kan kroppen via tarmen och blodomloppet ta av sina lagrade reserver.

Vitamin A stödjer många funktioner

A-vitamin hjälper bland annat kroppen med:

• Normal omsättning av järn
• Att bibehålla normala slemhinnor
• Att bibehålla normal hud
• Att bibehålla normal synförmåga
• Immunsystemets normala funktion
• Celldelningsprocessen

A-vitamin i vår kost:

Retinol

A-vitamin återfinns bland annat i form av retinol. I denna form finns vitamin A i exempelvis leverpastej, äggula, mjölkprodukter, torsklever och torskleverolja.

Karotenoider

I rödgula och gula frukter som morötter och sötpotatis finns A-vitamin i form av karotenoider. När vi äter mat med karotenoider kan kroppen omvandla detta till A-vitamin.

Betakaroten

Det ämne som kroppen bäst omvandlar till A-vitamin är betakaroten, en typ av karotenoid. Vitamin A från animalisk kost ska inte överdoseras, A-vitamin från vegetabilier däremot omvandlar kroppen endast vid behov till A-vitamin. Det finns ungefär 600 olika karotenoider i naturen, av dessa är cirka 60 källor till vitamin A.

Rätt intag ger bättre upptagning

Kroppen har svårt att ta upp A-vitamin från råa frukter och grönsaker, när de värms upp eller förädlas till oljor ökar upptaget. Höga temperaturer kan dock bryta ner A-vitamin. Antioxidanter skyddar från nedbrytning av A-vitamin.

A-vitamin för ögonen

I ögat finns ljuskänsliga pigment som gör att synförmågan kan anpassas till ljus och mörker. A-vitamin är avgörande för att bilda detta pigment.

Vitamin A för slemhinnornas funktion

A-vitamin behövs även för att bibehålla normala slemhinnor i till exempel ögon, tarmar och lungor genom bildandet av slemproducerande celler. Celldelningsprocessen har med såväl tillväxten som utvecklingen av kroppens celler att göra och A-vitamin är av betydelse för detta.

Behovet av vitamin A

Intagsrekommendationen för vitamin A uttrycks i retinolekvivalenter (RE), där retinolaktiviteten hos olika karotenoider har omvandlats till en enhet. Det rekommenderade intaget av vitamin A är 900 µg retinol dagligen för män och 700 µg retinol dagligen för kvinnor.